Laura y su padre viven en un castillo solitario. Un día, cuando Laura, era una niña de 6 años, tiene una visión de una mujer muy bella, después dice haber sido mordida en el pecho pero no tiene ninguna marca.
12 años después, una visita de la sobrina de un amigo de su papá, el General Spielsdorf, se ve truncada ante el repentino fallecimiento de la chica, poco después de esto un carruaje se accidenta cerca del castillo, en el carruaje viajaban una mujer y su hija, Carmilla, , Laura reconoce en la hija a la chica que vio en sus sueños cuando niña y esta también le confiesa haberla visto en un sueño años atrás. Carmilla se queda con ellos y "la madre" se va diciendo que volverá en 3 meses.
Las chicas se hacen grandes amigas a pesar del secretismo de Carmilla sobre su vida, familia y pasado, y poco a poco la intimidad entre ellas crece. Carmilla tiene comportamientos extraños y erráticos, duerme mucho de día, parece ser sonámbula de noche, en ocasiones hace avances íntimos que perturban a Laura, y después actúa como si nada.
Un día llegan paquetes con objetos de herencia familiar, entre los que se encuentra un retrato de Marcia Karnstein, una antepasada de Laura, que es idéntica a Carmilla. Poco después Laura comienza a tener pesadillas de un animal, parecido a un gato negro, que entra a su cuarto por la noche y la muerde en el pecho, y su salud comienza a deteriorarse.
Un día parten Laura y su padre a Karnstein, de camino encuentran al General Spielsdorf, quien les cuenta como conoció a una mujer y su hija Millarca, quien se quedó con el y su sobrina y a raíz de lo que la sobrina cayó enferma con los mismos síntomas de Laura, el General les cuenta cómo se escondió y sorprendió a la bestia, vampiro, atacando a su sobrina, pero la bestia logró huir y su sobrina murió.
Llegan a Karnstein buscando la tumba de Mircalla Karnstein, Carmilla aparece y el General la ataca pero ella logra huir, el General explica que Carmilla, Millarca y Mircalla son la misma mujer, después aparece en escene el Baron Vordenburg quien desciende de un cazador de vampiros y los ayuda a ubicar la tumba donde se encuentra la Condesa Karnstein, el cuerpo es exhumado y destruido y Laura y su padre se van de viaje para que ella logre recuperar su salud.
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El libro esta relacionado con el Lolita porque fué escrito en la época victoriana, es una novela gótica y el gótico ha estado estrechamente ligado al Lolita desde sus inicios.
Es un libro bastante pequeño y ligero, para quienes disfrutan el género vampírico es un clásico imperdible que precede incluso a Drácula de Bram Stoker.
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